Of de Nederlandse vertaling (alleen nog antiquarisch verkrijgbaaar).

Zamyatin’s We is one of the best known Russian novels of the twentieth century. It is, at the same time, an anti-Utopia, a work of futuristic science fiction and a dire warning of the dangers of the regimented, totalitarian state. Completed in 1920, it was not published in Russia until 1988, for reasons of political censorship.  The novel of  Zamyatin anticipates Huxley’s Brave New World and was an acknowledged influence on Orwell’s Nineteen Eighty-Four. It also represents the highest achievement of Zamyatin’s expericmental methods of ‘neo-realism’.

De meester en Margarita wordt gezien als een van de belangrijkste Russische romans van de twintigste eeuw. Michail Boelgakov (1891-1940) schreef het als een satire tegen Stalins onderdrukkende regime, en daarom is het boek lange tijd verboden geweest. Tegenwoordig is Boelgakov een van de populairste Russische auteurs. Tijdens zijn leven kreeg hij echter weinig gepubliceerd, zijn werken werden verboden of zwaar gecensureerd – De meester en Margarita verscheen voor het eerst in 1966, zesentwintig jaar na zijn dood.

Het is voor velen een favoriete klassieker en inspireerde onder anderen Rushdie tot de Duivelsverzen en The Rolling Stones bij ‘Sympathy for the Devil’.  Het boek volgt de duivel en zijn vreemde entourage in Moskou terwijl zij verwoesting veroorzaken waar zij gaan.

Gevangen in deze chaos bevinden zich twee geliefden: de meester, een schrijver die gebroken is door de kritiek op zijn roman over Pontius Pilatus, en Margarita, met wie de duivel zijn eigen plannen heeft. De meester en Margarita vermengt het absurde met het erudiete, beschrijft met grimmige humor de meest bizarre taferelen, en plaatst moord en ellende naast bescheidenheid en liefde.
(bron: uitgeverijatlas.nl)

De persoonlijke keuze van een onzer leden is deze keer:

Their Eyes Were Watching God is a 1937 novel and the best-known work by African American writer Zora Neale Hurston. Set in central and southern Florida in the early 20th century, the novel garnered attention and controversy at the time of its publication, and has come to be regarded as a seminal work in both African American literature and women’s literature.
Time included the novel in its TIME 100 Best English-language Novels from 1923 to 2005.

De originele Engelstalige versie of de nieuwe vertaling door + nawoord van Bas Heijne:

Het boek dat we de eerste vrijdag van september gaan bespreken is bekend:

Heart of Darkness is a novella written by Joseph Conrad. Before its 1902 publication, it appeared as a three-part series (1899) in Blackwood’s Magazine. It is widely regarded as a significant work of English literature and part of the Western canon.

The story details an incident when Marlow, an Englishman, took a foreign assignment as a ferry-boat captain, employed by a Belgian trading company. Although the river is never specifically named, readers may assume it is the Congo River, in the Congo Free State, a private colony of King Leopold II. Marlow is employed to transport ivory downriver; however, his more pressing assignment is to return Kurtz, another ivory trader, to civilization in a cover up. Kurtz has a reputation throughout the region.

Camilo José Cela heeft een mooi oeuvre bijeengeschreven waarbij twee romans als meesterwerken kunnen worden omschreven: La colmena (De Bijenkorf) en vooral La familia de Pascual Duarte (De familie van Pascual Duarte).
Deze roman verscheen voor het eerst in Argentinië (1942). Pas in 1946 werd het officieel in Spanje gepubliceerd. Na een jaar kwam het boek,onder druk van de kerk, op de censuurlijst van het Franco regime te staan. Het boek wordt algemeen beschouwd als zijn beste roman en is een echte klassieker binnen de Spaanse literatuur geworden.

De familie van Pascual Duarte, de eerste roman van Nobelprijswinnaar Camilo José Cela, maakte direct bij verschijning in 1942 grote indruk door de gedurfdheid en originaliteit van het onderwerp. Het is de geschiedenis van een arme, primitieve boer die ter dood is veroordeeld omdat hij verschillende moorden heeft gepleegd. In de gevangenis schrijft hij zijn memoires en legt daarin verantwoording af voor zijn daden. Uit zijn ontboezemingen blijkt dat hij eigenlijk hunkert naar liefde en gerechtigheid, maar steeds opnieuw niets anders weet te doen dan tegenover de boosaardigheid van zijn omgeving zijn eigen geweld te stellen.

(Bron: Spanje.blog.nl)

Voor de eerste vrijdagavond van juli lezen we  de belangrijke en invloedrijke laat negentiende-eeuwse Nederlandse klassieker :

‘Mijn vrouw is dood en al begraven’. Zo begint ‘Een nagelaten bekentenis’. Dagelijks moet Willem Termeer het geheim met zich meedragen dat hij zijn vrouw heeft vermoord, maar hij heeft absoluut geen spijt van deze daad. Langzaam onthult Termeer hoe hij ertoe gekomen is zijn vrouw om het leven te brengen. ‘Een nagelaten bekentenis’ is een nog altijd zeer modern verhaal dat vanaf de klassieke openingszin de lezer in de band houdt.

Toen ‘Een nagelaten bekentenis’ in 1894 verscheen waren er wel wat enthousiaste critici, maar waren er weinig kopers voor deze roman. In de loop van de jaren, en vooral na de Tweede Wereldoorlog, heeft het boek zich ontpopt als een van de weinige echt klassieke romans uit de Nederlandse letterkunde. In het boek analyseert de ‘degenere’ Willem Termeer hoe hij ertoe gekomen is zijn vrouw te vermoorden. Emants’ psychologisch inzicht en zijn kale, maar effectieve stijl maken dat dit werk steeds weer nieuwe lezers weet te overtuigen.

Het eerste boek volgens ons nieuwe concept: de persoonlijke keuze van een RLG-lid:
Brecht’s ANTIGONE (1948) is a bold adaptation of Holderlin’s classic German translation of Sophocles’ play. A reflection on resistance and dictatorship in the aftermath of Nazism, it was a radical new experiment in epic theatre.

Voor de eerstvolgende bijeenkomst, vrijdagavond 8 mei 2009

Philip Roth has written a terrific political novel, though in a style his readers might never have predicted — a fable of an alternative universe, in which America has gone fascist and ordinary life has been flattened under a steamroller of national politics and mass hatreds. Hitler’s allies rule the White House. Anti-Semitic mobs roam the streets. The lower-middle-class Jews of Weequahic, in Newark, N.J., cower in a second-floor apartment, trying to figure out how to use a gun to defend themselves. (”You pulla the trig,” a kindly neighbor explains.) The novel is sinister, vivid, dreamlike, preposterous and, at the same time, creepily plausible.
(New York Times, PAUL BERMAN: Published: October 3, 2004)

De leden hebben gesproken. In tegenstelling tot het vorige bericht ‘doen’  we de Max Havelaar in 1 bijeenkomst: 3 april 2009. Daarnaast kunnen de echte ‘paginavreters’  uiteraard ook de Multatuli biografie door Dik van der Meulen lezen.

En dan bespreken we  Philip Roth’s The plot against America op 1 mei 2009.